Valentino Garavani (1932–2026) – Le dernier empereur de la couture. Hommage d'Eleonora de Gray, rédactrice en chef de RUNWAY REVUE.
Valentino Garavani s'est éteint aujourd'hui à son domicile romain, entouré de ses proches. Avec lui disparaît non seulement un homme, mais toute une civilisation de la haute couture : une discipline fondée sur la rigueur, une beauté née de la sobriété et une extravagance sublimée en une élégance intemporelle.
Dès le début, Valentino a perçu la mode non comme une tendance, mais comme une destinée.
« J’avais une sœur qui m’emmenait voir des films. Je rêvais de belles femmes, extrêmement sophistiquées, parées de magnifiques bijoux et de superbes robes. Je crois que c’est à partir de ce moment-là que j’ai décidé de devenir créatrice de mode. »
Le cinéma lui a donné le rêve. Rome lui a offert la scène. Et la haute couture lui a donné un langage que seuls quelques rares initiés dans l'histoire ont su maîtriser.
Dans les années 1960 et 70, alors que la richesse exigeait le spectacle, Valentino y répondait par un excès maîtrisé. Il imaginait l'impossible.
« Au début de ma carrière… j’imaginais les choses les plus extravagantes : un manteau d’hermine doublé de léopard, des capes de lynx, le premier manteau de vison blanc des années soixante-dix. Le mot d’ordre était : l’extravagance à tout prix. »
Pourtant, contrairement à beaucoup de ses contemporains, Valentino a évolué avant même que le monde ne l'exige.
« Puis vint le temps de la responsabilité et de la prise de conscience… Puisque le monde est menacé et qu’il est possible d’éviter le massacre des animaux, pourquoi continuer à les tuer ? »
Il ne s'agissait pas de marketing. Il s'agissait de conscience – chose rare à une époque qui célébrait l'excès sans conséquence.
Le génie de Valentino n'a jamais été ostentatoire. Il était architectural, discipliné, précis. Ses femmes ne portaient pas de costumes. Elles portaient une identité.
« Une femme qui s’habille en noir et blanc est une femme forte… une femme déterminée. Le genre de femme que j’admire. »
Il s'habillait de force, pas de décoration.
Et tandis que l'industrie s'est lancée dans une course effrénée vers la vitesse, Valentino est resté fidèle au temps lui-même — aux mains, à la patience, à un artisanat qui refuse d'être industrialisé.
« Mes couturières travaillent là depuis très longtemps… les derniers dinosaures, qui confectionnent ce type de haute couture… extrêmement méticuleuses… à l’ancienne… très rares. »
Ce n'étaient pas des dinosaures. C'étaient des gardiens. Et Valentino était leur empereur.
L'art l'a toujours guidé. Non pas comme une citation, mais comme une structure. La rigueur optique de Vasarely, la géométrie de Josef Hoffmann, la ligne sensuelle d'Aubrey Beardsley — le tout filtré par un sens romain des proportions et un instinct de la féminité qui n'a jamais confondu élégance et soumission.
« Je crée des vêtements élégants… et chacun y ajoutera une touche d’originalité. »
Cette phrase résume toute sa philosophie : la couture comme fondement, la personnalité comme signature finale.
Aujourd'hui, la mode perd l'un de ses derniers souverains.
Je ne suis pas designer.
Un maestro.
Avec Valentino Garavani disparaît un monde où la haute couture était synonyme de culture, où la beauté était synonyme de discipline et où l'élégance n'était pas un effet, mais une position morale.
RUNWAY LE MAGAZINE rend hommage à une légende.
Et Rome, une fois de plus, redevient éternelle.
