Mulberry Printemps-Été 2027 « Architecture et archéologie ». Article de Kate Granger, rédactrice en chef de RUNWAY MAGAZINE. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Mulberry.

Le retour de Christopher Kane sur la scène de la mode, avec ses débuts en tant que directeur artistique de Mulberry, était sans doute l'événement le plus attendu de la Fashion Week de Londres. Présentée dans l'imposante géométrie brutaliste du Queen Elizabeth II Conference Hall, sur Parliament Square, la salle offrait à elle seule une métaphore puissante. Elle marquait une rupture nette et assumée pour la marque de maroquinerie historique fondée par Roger Saul dans le Somerset en 1971, tout en l'ancrant dans un langage stylistique britannique moderne et incisif. Pour Kane, qui a passé les trente dernières années à inscrire son nom dans l'histoire du design contemporain – d'abord comme prodige de Central Saint Martins, puis comme créateur indépendant novateur, et maintenant comme gardien du patrimoine –, cette collection était moins une renaissance qu'une exploration archéologique des formes.

Le poids de l'histoire pèse lourd sur toute maison ayant une lignée singulière. Saul a initialement lancé Mulberry depuis son kitAvec 500 £, Christopher et sa sœur Tammy Kane ont bâti un empire enraciné dans le mode de vie rural anglais, le travail du cuir traditionnel et l'emblématique dichotomie « ville et campagne ». Lorsqu'ils ont pris les rênes du studio de design du siège social de Mulberry, à Kensington Church Street, au début de l'été, ils ont hérité non seulement d'une marque, mais aussi d'un mythe. Plutôt que de se perdre dans les archives, ils les ont exploitées comme une source inépuisable.

La grammaire du rabat

L'essence intellectuelle de la collection s'est révélée à travers un brillant exercice de déconstruction structurelle. Le défilé s'est ouvert sur un manteau en cuir gris saisissant, doté d'une fermeture arrondie à double cran, donnant le ton à un motif graphique décliné dans toute la collection. Au fur et à mesure que les silhouettes suivantes apparaissaient – ​​notamment des robes droites blanches immaculées et structurées et des tuniques en cuir aux épaules marquées, ponctuées de découpes précises à l'encolure et à l'ourlet – le secret s'est dévoilé. Kane s'était inspiré de la silhouette distinctive du rabat de l'emblématique sac Bayswater de Mulberry, lancé par Nicholas Knightley en 2003, et l'avait transformée en un motif architectural récurrent.

Le Bayswater est à Mulberry ce que le Birkin est à Hermès : une icône de l'histoire des accessoires. En intégrant ses éléments métalliques et la géométrie de son rabat à des silhouettes de prêt-à-porter, Kane a opéré une ingénieuse inversion sémiotique. La fermeture du sac n'était plus seulement un mécanisme fonctionnel pour sécuriser un objet ; elle devenait une couture structurelle, une fente asymétrique à l'ourlet et un décolleté travaillé. Ce motif se manifestait sur des mini-robes blanches immaculées aux épaules dénudées et aux ourlets géométriques épurés, puis se déclinait sur des mini-jupes en cuir superposées horizontalement, évoquant le travail du cuir. Le langage du sac à main de luxe s'infiltrait directement dans l'architecture du vêtement, abolissant la frontière entre accessoire et vêtement.

Alchimie archivistique et nostalgie personnelle

Derrière les lignes épurées et minimalistes des pièces en cuir se cache une histoire profondément personnelle. Vingt ans après avoir fondé sa propre marque éponyme et trois ans après sa fermeture, le retour de Kane témoigne d'une maturité nouvelle. La marque s'adresse avec aisance à une clientèle plus aisée, délaissant l'excentricité provocatrice des sous-cultures adolescentes au profit d'une élégance raffinée, axée sur le prêt-à-porter féminin au quotidien. Pourtant, histoire personnelle et héritage de la maison s'entremêlent harmonieusement.

En se penchant sur les origines de la marque, les Kane ont exhumé des publicités d'époque mettant en scène les jupes en dentelle ajourée emblématiques de Mulberry et ses imprimés floraux traditionnels. Ils ont transposé ces trouvailles d'archives en robes bustier en coton aux motifs floraux inspirés des papiers peints vintage. Ailleurs, un motif à carreaux country signature orne un imperméable oversize.mediaLa série a transporté les frères et sœurs — et le public — dans les tartans de leur enfance écossaise, se fondant parfaitement avec la vision originale de Roger Saul sur le patrimoine du Somerset.

Ce dialogue entre passé et présent a atteint son apogée avec un polo oversize orné d'un logo Mulberry rétro et audacieux sur la poitrine, directement issu des archives de la maison. Associé à des proportions modernes et porté avec une nonchalance naturelle, il faisait le lien entre les loisirs champêtres britanniques des années 1970 et… 2020culture du streetwear.

Le nouveau lexique de l'utilité

Les chaussures et les accessoires ont été les principaux acteurs de cette dynamique avant-gardiste. Des mannequins ont défilé dans le Brutalist runway Elles arboraient des mocassins élégants et raffinés, rehaussés de détails métalliques discrets, ou bien des escarpins pointus qui structuraient leur silhouette. Surtout, les sœurs Kane ont contribué à façonner l'avenir de Mulberry en introduisant des modèles de sacs aux architectures novatrices, baptisés Axe et Chop, et en utilisant même l'un d'eux de manière dynamique comme sac à dos de luxe fonctionnel.

L'association de ces articles en cuir aux lignes nettes, d'inspiration brutaliste, avec de riches pulls bordeaux à col V superposés à des cols impeccables et des jupes à micro-jupes, témoignait d'une maîtrise exceptionnelle du contraste. Elle équilibrait la douceur des vêtements de jour avec la précision rigoureuse de la maroquinerie moderne.

Compte tenu du peu de temps dont les frères et sœurs disposaient en studio, ce premier opus constituait un pas remarquablement assuré vers l'avenir. Il prouvait que la pause de Christopher Kane avait affûté, loin de l'émousser, sa vision artistique. Alors que la mode se tourne vers l'hiver, la promesse de nouvelles créations de cette alchimie intellectuelle, à la croisée des chemins entre ville et campagne, laisse présager que le prochain chapitre de l'histoire de Mulberry ne fait que commencer.

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